Während die Alpen an schönen Wintertagen aus allen Nähten platzen, lässt sich im Jyrgalan-Tal im Osten Kirgistans noch echte Einsamkeit erleben. Das schier endlose Gipfelmeer des Tian Shan, der «Himmelsberge», bietet Pulverschnee satt, weitläufige Hänge und Couloirs für jedes Niveau, dazu die legendäre Gastfreundschaft der kirgisischen Bergbevölkerung. Wir reisen von Bischkek über den gewaltigen Issykköl-See nach Karakol und weiter ins abgeschiedene Jyrgalan-Tal, wo wir mehrere Tage lang die schönsten Hänge der Region erkunden, inklusive einer pferdegestützten Skitour, wie sie einzigartiger kaum sein könnte.
CHF 2'490.00
Kirgistan wird zu über 65 Prozent vom Tian Shan und dem Pamir eingenommen, ein wahres Paradies für alle, die abseits der überfüllten Alpen unterwegs sein möchten. Auf der Fahrt von Bischkek Richtung Osten begleitet uns der gewaltige Issykköl, der zweitgrösste Bergsee der Welt, der dank seines Salzgehalts und unterirdischer heisser Quellen selbst im tiefsten Winter nie zufriert und für reichlich Schneefall in den umliegenden Bergen sorgt. Jyrgalan selbst, einst als Kohlebergbauort gegründet, hat sich in den letzten Jahren zu einem der aufregendsten Backcountry-Ziele Zentralasiens entwickelt, mit einer Vielfalt an Hängen, Kesseln und Rücken, die für jedes Niveau etwas bereithalten.
Wir übernachten während der Reise in familiär geführten Gästehäusern in Karakol und Jyrgalan, wo hausgemachte Küche und echte kirgisische Gastfreundschaft den Tag abrunden, nicht selten bei der einen oder anderen Runde Wodka in geselliger Runde. Wer möchte, kann diese Erfahrung um eine Nacht im winterlichen Jurtenlager im Tup-Tal ergänzen, ein zusätzliches Highlight für alle, die noch tiefer in die nomadische Lebensweise der Region eintauchen möchten.
Eines der Highlights dieser Reise ist eine pferdegestützte Skitour, wie sie einzigartiger kaum sein könnte: Anstatt selbst aufzusteigen, lassen wir uns von robusten kirgisischen Pferden über sanfte, südexponierte Rücken rund 700 Höhenmeter über das Dorf hinauftragen, während unsere Ski sicher auf einem Packpferd transportiert werden. Oben angekommen wartet eine erfrischende Abfahrt durch ein schattiges, gut verschneites Couloir, ein perfekter Ausgleich nach mehreren Tagen Aufstieg aus eigener Kraft. «Echte Kirgisen gehen nicht zu Fuss, wir reiten lieber», sagt man hier nicht ohne Stolz, «Pferde sind unsere Porsches.»
Wir übernehmen die komplette Reiseplanung inklusive aller Transfers, Unterkünfte und der Organisation der pferdegestützten Skitour, und wählen jeden Tag die passenden Hänge für Schnee-, Wetter- und Lawinenlage. Am Berg beurteilen wir die Verhältnisse laufend und sichern dich sicher durch das teils anspruchsvolle Gelände. Mit einer kleiknen Gruppe bleibt genug Zeit für individuelle Wünsche und ausgiebige Pulverschnee-Schwünge.
Die Hänge im Jyrgalan-Tal reichen von 25 bis 40 Grad Steilheit und bieten sowohl technische Abfahrten als auch offene Freeride-Zonen. Die höher gelegenen Startpunkte auf über 3300 m eignen sich weniger für absolute Einsteiger. Sicheres Skifahren im freien Gelände sowie Erfahrung mit Spitzkehren und wechselnden Schneebedingungen sind Voraussetzung.
Mehrere aufeinanderfolgende Skitourentage mit unterschiedlicher Länge und Höhenlage verlangen eine gute Grundkondition. Ein Tag mit pferdegestütztem Aufstieg sorgt für eine willkommene Verschnaufpause zwischendurch.
Ankunft in der kirgisischen Hauptstadt Bishkek, Transfer ins Hotel und Vorbereitungsbriefing zur Reise. Wir können die Stadt etwas besichtigen, die riesige Kirgisische Flagge bestaunen am Hauptplatz oder die «Eternal Flame» bewundern.
Wir fahren entlang des Issykköl-Sees nach Karakol, vorbei an Pferden, Kühen und Schafen am Strassenrand. Die Reise dauert ca. 7 Stunden. Immer wieder gibt es schöne Blicke auf den See, der schier endlos ist. Als wir uns der Kasachischen Grenze nähern, ändert die Landschaft. In Jyrgalan selbst dient der Fluss neben unserer Unterkunft als natürliche Grenze zwischen Kirgistan und Kasachstan. Übernachtung im Gästehaus.
Wir erkunden die Hänge rund um Jyrgalan, ganz nach aktueller Schnee- und Lawinenlage. Diese reichen von steile Abfahrten bis zu weitläufige und sanften Hängen. Das Gebiet ist schier endlos und kaum überlaufen.
Wir lassen uns zu Pferd über sanfte Rücken hinauftragen und geniessen eine Abfahrt durch ein schattiges Couloir, eine willkommene Abwechslung zum Aufstieg aus eigener Kraft der vorherigen Tage.
Wir fahren zurück nach Bischkek, wo die Reise nach einem lokalen Farewell Dinner endet.
In Bishkek übernachten wir in Hotels oder Unterkünfte der Mittelklasse. Auf der Anreise übernachten wir in traditionellen Jurten oder Gasthäusern bei nomadischen Familien.
Das Tal bietet Hänge für unterschiedlichste Niveaus, die höher gelegenen Startpunkte über 3300 m sind aber eher für erfahrenere Tourengeherinnen und -geher geeignet. Wir wählen die passenden Ziele je nach Gruppe.
Anstatt selbst aufzusteigen, reiten wir über sanfte, südexponierte Rücken rund 700 Höhenmeter hinauf, während unsere Ski von einem Packpferd getragen werden. Anschliessend geniessen wir eine Abfahrt durch ein schattiges Couloir, eine einzigartige Erfahrung und schöne Abwechslung.
In familiär geführten Gästehäusern in Karakol und Jyrgalan mit hausgemachter Küche, optional ergänzt durch eine Nacht im winterlichen Jurtenlager im Tup-Tal.
Mit dem Auto entlang des Issykköl-Sees über Karakol, die Fahrt dauert insgesamt rund 6 bis 7 Stunden.
Wegen seines hohen Salzgehalts und unterirdischer heisser Quellen bleibt der See ganzjährig eisfrei, was zusätzlich für ergiebige Schneefälle in den umliegenden Bergen sorgt.
Wir arbeiten eng mit lokalen, ortskundigen Guides zusammen und beurteilen die Schnee- und Lawinenlage jeden Tag neu, ähnlich wie bei einer Skitour in den Alpen, jedoch mit angepasster, konservativerer Herangehensweise aufgrund der abgelegenen Lage. Mit der Erstellung von Schneeprofilen können wir weitere Informationen aus der Schneedecke extrahieren.
